Он придумал хитрый ход, пошел на Рим с лозунгом: «Избавим отечество от тиранов!» Это он про Мария и Сульпиция Руфа. Попали ребята.
Сулла приравнял их к узурпаторам, а это ставило вне закона – убить их мог любой, безо всяких последствий. Наоборот, еще и награду получит.
Тут Марий со своими дружками испугался окончательно, ведь он сидел в несильно укрепленном городе с кучкой воинов из ополчения. А в гости шла профессиональная армия с 35 тысячами бойцов. Шансов нет.
Но руки не опустил и, пообещав тем, кто будет сражаться на его стороне всяческие бонусы, стал готовиться к бою. Рабам свободу, гражданам деньги. Вроде бы выгодно, а на деле… Ну какой идиот пойдет против вооруженных и матерых воинов?
Марий не рассчитал, что вырастил себе достойного противника.
А «ученик» не сомневался. Форсированным маршем двинулся на Рим и взял его без усилий. Марий бежал и начал скитаться по городам и весям. В итоге обосновался в Африке – но и здесь не успокоился и вынашивал планы мести.
Странное дело, судьба как будто намеренно сталкивала их и смотрела кто выйдет победителем. На стороне Мария был опыт и амбиции. У Суллы – амбиций еще больше, он был молод и голоден до побед и достижений. Гордый римлянин хотел вписать свое имя в историю и это ему удалось. А опыта он набрался в предыдущих войнах.
Схватка была не на жизнь, а на смерть
Заняв Рим, Сулла первым делом отменил все постановления Сульпиция Руфа. Его и Мария заочно осудили как захватчиков власти и приговорили к смерти. А Корнелий, выполнив благую миссию по спасению отечества, отбыл в Грецию громить Митридата.
С ним он разобрался на удивление быстро. Если принять во внимание славные воинские традиции греков, такой слив можно объяснить только тем, что римляне были гораздо сильней, и в выучке, и в дисциплине.
Попутно Сулла приказал вырубить рощи в Академии Платона и Аристотеля, разграбил несколько храмов, включая святилище Аполлона в Дельфах, и взял штурмом Афины.
Склонил к миру в прямом смысле
После разгрома Митридату настойчиво предложили заткнуться и убираться в свои владения – в Понт. Ну не получается у тебя царствовать, ну и не пробуй. Греция – владения Рима, так что сиди и не квакай. С этой «проблемкой» было покончено. Пора было возвращаться в Рим.
За победу в Греции армия полюбила Суллу еще больше и провозгласила императором.
Император – высшее воинское звание в римской армии.
А в Италии тем временем подняли голову сторонники Мария. Старик был злобен и живуч, теми же качествами обладали и его последователи.