Я специально не акцентировал внимание на военных компаниях. Их вел не Нерон, а его легаты, так что характер принцепса в них рассмотреть нельзя.
Зато можно взглянуть на его жизнь под другим углом – через сцену.
Еще в юношестве будущий император полюбил театр и игру на кефаре. Серьезно занимался развитием голоса, постоянно тренькал по струнам и считал себя великим артистом.
По крайней мере именно так Светоний описывает увлечения Нерона. Если убрать древнеримскую стариковскую иронию, то окажется, что искусство принцепсу было гораздо интереснее, чем управление империей. И больше всего это выразилось в путешествии Нерона в Грецию.
Нерон участвует в Олимпиаде
Это было настолько ново и настолько необычно – император запросто правит колесницей! – что прочно вошло в историю и стало поводом восхищения греков и презрения римлян.
Греки были ребята своеобразные: сначала яростно резали друг друга, потом упоенно музицировали, сочиняли стихи и трагедии. Пафосно вскрикивали со сцены и заставляли пустить слезу всех находящихся в театре. Спорт тоже обожали и постоянно соревновались, «пока не останется только один». Под это придумали специальные состязания – Олимпийские игры, на которые съезжались атлеты со всех греческих городов-государств и выясняли кто из них дальше метнет диск или копье. На время соревнований даже объявляли всеобщее перемирие, вот как они относились к спорту.
А после соревнований снова начинали воевать и убивать друг друга. Так уж мы, люди, устроены.
Римляне не обладали такой тонкой душевной ориентацией. Им больше по душе была стоическая философия, а актеров считали презренными людьми наравне с проститутками (тоже зарабатывали на жизнь «телом»).
Поэтому представь эффект от того, что римский император кривляется и поет со сцены – да он хуже проститутки! Представь, что глава какого-нибудь государства нацепит парик, накрасит губы и будет жеманно кривляться перед камерой во время пресс-конференции. Помножь на 3 и поймешь просто чудовищную реакцию на песни Нерона у древних римлян.
Но императору это было до лампочки, к тому же сразу появилось множество прихлебателей с криками о божественном таланте принцепса. Так что на выступлениях все хлопали и радовались. Радовался и Нерон, да что там, просто светился от счастья.
Но все-таки понимал, что даже для него это перебор, причем значительный. Вот и решил отправиться туда, где искусство любят и понимают. В Грецию.
Кони хрипели и, казалось, готовы были вырваться из упряжи. Их еще недавно холеные и расчесанные гривы слиплись от пота и сосульками болтались на напряженной шее. Император держал повод одной рукой а второй бешено работал кнутом — он как будто плясал по конским спинам, заставляя тех прижимать уши и бить копытами о землю все быстрее и быстрее.
На земле Эллады Нерона встретили с распростертыми объятиями – еще бы, когда еще принцепс будет трястись в колеснице на скачках и петь под кифару? И на радостях вручили Нерону первые места во всех конкурсах. Для виду, конечно, посоревновались, но победитель был известен заранее. Нерон даже бровью не повел и с удовольствием получал подарочные венки. Когда их накопилось сверх всякой меры, император все-таки решил, что пора возвращаться домой.
В Рим он въезжал как триумфатор: под звонкое пению труб, окруженный венками победителя, тогда он еще не знал, что едет навстречу своей погибели.
Как только в городе объявился император, сразу же начались столкновения с сенаторами. Они решительно не понимали увлечения Нерона театром, а главное – их богатством, которое методично отбирали в пользу казны. Долго так продолжаться не могло, все только и ждали отмашки, чтобы организовать очередной, уже успешный заговор.
Свергнуть императора решили не самостоятельно (куда им было до его преторианцев), а руками наместников и легатов в провинциях.
Всего было четыре претендента на власть: Гальба, Отон, Вителлий и Веспасиан. Кто из них одержал вверх – мы уже знаем, но для римлян того времени это было не так очевидно.
Первым престол захватил Гальба, наместник Испании, как только он объявил себя императором, к нему переметнулся сенат, второй префект преторианцев (а позже и Тигеллин), и часть войска. Сенаторы сразу проявили свою холуйскую сущность и присвоили Нерону статус «врага государства».
Когда Нерону доложили, что его свергли и объявили врагом (значит законы Рима на него не распространялись и Нерона мог убить каждый встречный), император по-настоящему испугался. Он понятия не имел что теперь делать и как жить дальше. Быть на вершине, а потом скатиться вниз – чертовски тяжело, с таким испытанием многие не справляются и решают выбрать…
Самоубийство Нерон даже не рассматривал. Не для того он рвался к власти, держал ее зубами и давил конкурентов. Нет уж. Низложенный император вместе с верными слугами отправился на загородную виллу, решил переждать бурю и подумать.
Может и получилось бы, но по дороге на виллу его узнал армейский ветеран и поприветствовал своего правителя – даже не поняв, что выписывает ему смертный приговор.
Сначала послышался стук копыт, потом ночь разорвали отрывистые крики солдат, и он оказался в кольце врагов. Некуда бежать. И твой крик никто не услышит. Ну ничего, есть один выход. Нерон вытащил кинжал, проверил острие и поморщился, увидев гранатовую каплю на пальце. Попросить что ли раба о последней услуге? Нет, куда уж ему – весь трясется и растирает слезы по напудренному лицу. Император вздохнул, метнулся мысленным взором на несколько лет назад, вспомнил как разгонял ночную тьму чарующими звуками кефары и сам воздух оживал и зрители кричали от восторга. – Эх, какой же актер умирает, — горько усмехнулся Нерон и вонзил кинжал себе в горло.
Преторианцы привезли его тело в Рим. Аристократы ликовали. Народ оплакивал своего императора, который был их добрым и справедливым господином.
Нерон ушел из жизни как настоящий артист – в буре эмоций, смеха и рыданий.
На нем оборвалась династия императоров из семьи Юлиев-Клавдиев. Они правили Римом больше ста лет.
Советую прочитать:
Нерон: дорога к единоличной власти
Нерон: почему он стал убийцей матери и жены