Почему Нерон вошел в историю как тиран и убийца? Он им и был, чего уж там. Но совсем по другим причинам – его похоть, жесткость и прочие грехи (которые Нерону приписывают), здесь не причем.
О жизни принцепса есть только два источника: Светоний и Тацит. Оба писали после смерти императора, но Корнелий Тацит хотя бы старался сохранить видимость объективности, а хитрый дед Светоний Транквилл даже и не пытался. Он выпустил сборник грязных сплетен, который изучают до сих пор и по нему же судят о правителях империи. Не знаю, сколько там истины – в сплетнях ее обычно не бывает.
От Светония досталось всем цезарям. Но Нерону больше всех.
Отношения Нерона с его матерью, Агриппиной
Они были идеальными вплоть до провозглашения его императором. Да и то, первое время все было нормально.
Потом властная мамаша полезла в управление государством.
Это сразу не понравилось ни Нерону, ни его наставникам, Сенеке и Бурру. Они совместными усилиями оттеснили Агриппину, и свели ее влияние практически к нулю. Страшный удар для амбициозной тетки. Забыть такое она не могла и стала строить козни.
Когда это не сработало, Агриппина сделала очередную глупость – пригрозила Нерону, что возведет на престол Британика, сына Клавдия. Ну не напрямую сказала, а намекнула: «Есть и настоящий сын Клавдия».
Эмоции, запыльчивость, язык без костей. И смертный приговор для Британика.
Юноша был отравлен на пиру у Нерона. Полная зала гостей, песни, танцовщицы плавно изгибаются под звуки музыки, коптящие светильники. Нерон, веселый и хмельной, произносит тост во славу родственников, Британик пьет из только что поданной чаши. Кашляет, проливает вино себе на грудь. Падает замертво. Яд действует мгновенно.
На следующий день юношу спешно похоронили – без положенных его статусу почестей и пышных погребальных обрядов.
Правда ли что Британика отравили?
Многие из тех, кто встал на пути у Нерона, умирали от яда. Любил он это средство, ничего с собой не мог поделать. Но травить Британика, причем так явно, он бы не стал – при всех особенностях императора, идиотом он не был. Как вариант, Британику стало плохо: парень не отличался крепким здоровьем, а тут еще и алкоголь… Оттого и скрытные похороны – никто не хотел афишировать того, что Британик умер от приступа эпилепсии или чего-то в этом роде.
Поэтому нельзя утверждать, что Нерон отравил сводного брата. Это из области домыслов.
Но Агриппина все не унималась и тогда император решился на крайнюю меру – убийство матери. Всего было несколько покушений, даже такое «креативное» как затопление корабля, на котором плыла Агриппина, и все они были неудачными. Тогда Нерон, то ли от отчаяния, то ли от ярости приказал доверенным солдатам ее заколоть.
Когда шаги преторианцев загрохотали по галерее, Агриппина уже все поняла. Отослала слуг и спокойно дожидалась убийц, задумчиво перебирая складки одежды. Первый из вошедших в комнату солдат хриплым голосом крикнул, чтобы она встала на колени и обнажила шею. По губам матери принцепса скользнула улыбка, больше похожая на оскал: «Колите в чрево, которое его породило», бросила Агриппина и показала рукой на живот. Несколько взмахов меча, сдавленные стоны, конвульсии и кровь на полу, выложенном изящной мозаикой.
После убийства солдафоны «подробно отчитались о проделанной работе». Времена и нравы (по меткому выражению Цицерона) тогда были те еще. Хотя кое-что никогда не меняется, ни тогда, ни сейчас.
Несмотря ни на что, Нерон был напуган: да, он император, но это же мать и ее убийство страшное преступление. Когда принцепс шел в сенат, чтобы сообщить о случившемся, то был темнее тучи и готовился к самому худшему. А вместо этого сенаторы объявили, что Агриппина готовила на него покушение и поздравили со счастливым спасением.
Вот так они ползали на брюхе перед императором. Вот так унижались и безбожно льстили. А после его смерти дружно поливали помоями, чтобы хоть как-то поквитаться. Тоже вот так.
Из той ситуации Нерон вышел чистеньким и укрепившим свой авторитет. У него была поддержка сенаторов, преторианцев, армии, Сенеки с Бурром, все замечательно.
Не хватало только настоящей любви, но и она скоро появилась. Ее звали Поппея Сабина.
Эта дама впорхнула в жизнь Нерона прямиком из высшего света. Богатая, немного вздорная, красивая – в ней было все, что так нравилось Нерону. Поппея это чувствовала и умело подыгрывала принцепсу: хвалила его мастерство игры на лире, его прекрасный голос и артистизм, а он млел от восторга и разрешал ей все что угодно.
Тогда кроме Поппеи в жизни Нерона было еще две женщины – Октавия (жена) и Актэ (любовница и верная подруга). Актэ никогда не претендовала на равноправие и тем более брак, она всегда помнила свое место и статус вольноотпущенницы. Но с Октавией так поступать было нельзя, мало того, что полноправная жена, так еще и любимица римлян. Прям как назло.
Тут еще и Поппея начала пилить императора: «Или женись или расстаемся». Мало того, что Нерон отбил Поппею у одного из своих приближенных, он до сих пор не оформил развод с законной женой.
Настоящая античная Санта-Барбара. Суровая и беспощадная.
Наконец Нерон не выдержал и стал искать повод для развода. Со смерти его матери прошло уже два года, слухи об убийстве стали утихать, уже можно было провернуть… Стоп! Убийство? Покушение? Так вот же и повод!
Император обвиняет Октавию в заговоре против него, быстро оформляет развод и отправляет девушку в изгнание. Там ее скоро и убьют. А Октавии тогда исполнилось всего лишь двадцать лет.
Через двенадцать дней после развода Нерон женился на Поппее. Она родила принцепсу дочь, получила статус императрицы и августы. Наступил ее недолгий звездный час.