«Ганнибал у ворот», «Пунические войны», «Карфаген должен быть разрушен» — эти выражения знакомы со школы. А вот что они означают и почему так накрепко впечатались в историю древнего Рима и народную память, знают не все.
Жители Карфагена, пуннийцы, как называли их римляне, финикийцы, как сказали бы современные ученые, одно из семитских племен с давней и успешной историей. По свидетельствам древних авторов, они одни из первых в историческом периоде совершали дальние морские путешествия и географические открытия. Понятно, что они бороздили моря не просто так, а в поисках новых товаров и рынков сбыта – их главным занятием была коммерция. В торговле пунийцам не было равных, и этому помогало выгодное расположение Карфагена — это просто идеальный морской порт.
Причем спроектированный и укрепленный по последнему слову инженерного и военного искусства. Чего стоил гигантский внутренний порт Карфагена, в котором могли одновременно разгружаться множество судов. Он был оснащен цепями, чтобы перекрыть выход в море и задержать вражескую эскадру.
Была у Карфагена и профессиональная армия. Со своими рекрутами у них как-то не сложилось, поэтому пунийцы вербовали наемников.
Естественно, у них был флот. Лучший в мире
Это был главный конкурент в Средиземноморье и самый опасный противник за всю историю древнего Рима.
Все началось с мелких стычек на Сицилии – Карфагену принадлежала их столица, Сиракузы. Куда римляне нацелили свой орлиный глаз и размышляли, как бы повыгоднее и побыстрее пригрести остров к рукам.
Все это переросло в первую Пуническую войну, когда два города-гиганта сцепились не на жизнь, а на смерть.
Сколько человек насчитывали древний Рим и Карфаген?
Тогда в принципе было мало народа и поселение в сто тысяч человек считалось просто гигантским. А в Карфагене проживало больше 700 тысяч. В Риме – примерно столько же. По масштабам современный Нью-Йорк или Москва и близко не стояли рядом с этими городами-государствами древности.
У римлян армия состояла из граждан. У Карфагена из наемников
Первая пуническая война велась в основном на море, и это было главной проблемой для древнего Рима. На суше они воевали лихо, а в морских сражениях никогда толком не участвовали. В отличие от пунийцев, им водная гладь была как дом родной.
Морские сражения велись тогда по принципу тарана: одно из весельных судов-триер на скорости врезалось железным носом во вражеский борт, делало пробоину и пускало его на дно. Здесь все искусство навигации состояло в том, чтобы быстро подобраться к кораблю противника, а карфагеняне делали это мастерски.
Моряками римляне были никакими. И война началась для них серией поражений
Их уверенно топили – одну флотилию за другой. Римляне не сдавались и строили следующую. Ее также пускали на корм рыбам. Или она попадала в страшный шторм и теряла почти весь состав.
Другой народ давно бы опустил руки и запросил мира, но римляне были слеплены из другого теста и упрямо обучали гребцов, разрабатывали другие схемы морского боя и строили новые суда.
Никаких преимуществ на море у них не было, это были пехотинцы. Ситуацию они переломили, когда придумали брать корабли на абордаж с помощью мостика с крюком (ворон), который находился на носу судна и перекидывался на вражеское. По этому мостику римские воины перебегали на вражеский борт и начинали рукопашный бой. То, в чем им не было равных. Так они превратили свои недостатки в преимущества и стали нещадно бить карфагенян, одерживая победу за победой.
Командиром пунийцев был Гамилькар, по прозвищу Барка (Молния). Сражался отчаянно, проявлял стратегические таланты и мастерство в управлении войском, но чаша весов неуклонно склонялась на сторону римлян. Дело было не в Гамилькаре, а в разнице взглядов римлян и пунийцев. Первые считали, что биться нужно до победы, и относились к судьбе страны как к своей собственной, других вариантов они не рассматривали, а власти Карфагена думали, что всегда можно договориться, заплатить денег и дальше спокойно вести дела. Денег было много, поэтому они не волновались.
А война близилась к концу
Карфаген проигрывал – римляне уверенно теснили их по всем фронтам и, в конце концов, пунийцы решили заключить мир. Республика была сильно истощена, поэтому отцы-сенаторы с радостью согласились. Условия перемирия были весьма лояльны: Карфаген выплачивал контрибуцию (покрывал расходы римлян на войну, да и то не все), отдавал часть своего флота и Сицилию.
Первая пуническая война завершилась.
Состав армии древнего Рима
В ней действовал имущественный и гражданский ценз. Во-первых, служить мог только гражданин, во-вторых, он должен был владеть землей. Все войны велись пол лозунгом борьбы за отечество и отстаивания его интересов. Воин вооружался за свой или общинный счет и шел громить врагов Рима.
Так решались сразу несколько задач: солдатам не надо платить (пожалуй, только доля от грабежа побежденных, да и то не всегда), и они не склонны бунтовать, ведь им есть что терять.
Поэтому до реформ Гая Мария (о них мы поговорим отдельно), никаких серьезных армейских волнений в истории древнего Рима не было. Солдаты отбывали положенный срок, на время войн он продлевался, и возвращались к вспашке полей и поеданию вареный репы. Воевать дольше 2-3 лет солдаты не могли, потому что сельский труд требует регулярного присутствия, а их жены не были полноценной заменой на пашне.
Потом это приведет к серьезным проблемам во время третьей Пунической войны. Ну а пока враждующие государства снова готовились вцепиться в глотки друг другу. История древнего Рима делала новый виток.
Близилась вторая война с Карфагеном.