В имперском Риме власть передавалась по наследству. От Августа до Домициана, все владыки были или из одной семьи, или пытались пролезть во власть с помощью легионов.
Веспасиан – удачный пример силового захвата власти, его поддерживали военные, наместники и большая часть римской аристократии. Но заложить фундамент для своей семьи на столетия он не смог, род Флавиев правил всего четверть века, а Домициан стал жертвой заговора:
- Из-за того, что слишком буйно конфликтовал с аристократами;
- Ввел в сенат много провинциалов. Скорее всего, это и было основной причиной его убийства и дальнейшего «черного пиара». Власть у них стали отнимать, вот в чем дело, причем «какие-то селяне», а этого сенаторы уже не стерпели.
И тут новый император – Нерва. Своих детей у него не было, к тому же старый, и всем было ясно, что дед надолго не задержится. Так что «уважаемые» и сам император усиленно размышляли о будущем наследнике. Иначе – война, а она уже надоела всем до одури.
К выбору преемника Нерву ненавязчиво подталкивали: обстоятельства, аристократы, преторианцы и армия. Против старика ополчился весь мир, но не в открытую, а намеками и непрямым давлением. Хотя и прямого хватало – взять хотя бы осаду имперского дворца преторианцами, ну и натерпелся же тогда Нерва страху! Гвардейцы недолго были лояльны новому правителю, щедрый Домициан им нравился гораздо больше, и потребовали у Нервы выдать убийц его предшественника.
Ситуация…
— Господин… господин! – раб несмело прикоснулся к плечу императора, обнимавшего медную вазу. Сдержав очередной рвотный позыв, Нерва с трудом повернул голову и мрачно уставился на маленького, полного человека, одетого на египетский манер. – Чего тебе? – произнес император, вытирая рот тыльной стороной ладони, — Я, видишь ли, занят. – Умоляю, прости! – взвизгнул раб и хотел было броситься Нерве в ноги, но император остановил его усталом взмахом руки. Тогда прислужник снова залопотал, — Господин… они, они… требуют, хотят… — Да перестань ты мямлить! – Нерве не нужно было слушать этот бессмысленный доклад, он и так прекрасно понимал, кто и что ждет его за дверями опочивальни.
Надо выходить, а то решат, что совсем слаб, — тоскливо подумал Нерва и снова сложился пополам в сильнейшем спазме. Как будто тянул время и выкрадывал у себя еще несколько спасительных мгновений. Когда буря в желудке улеглась, он уже смог выпрямиться и идти без посторонней помощи.
Цикнул на слугу, который хотел распахнуть двери. Положил ладонь на засов. Помедлил. И распахнул дверь.
Нерва выдал заговорщиков преторианцам, хоть и сопротивлялся отчаянно. А что ему было делать? Мужественно ударить себя в грудь и выкрикнуть, что «нет и никогда»? Ерунда это все – тогда преторианцы просто убили бы старика, а потом перерезали бы всех, кто попадется под руку.
Гвардейцам выдали главных заговорщиков. Пока первый смешно дрыгал ногами и мертвеющими руками пытался остановить кровь из огромной раны на горле, преторианцы принялись за второго. Он просил, плакал, умолял, но это только сильнее распаляло солдатню. Под смех и улюлюканье с него содрали тогу и набедренную повязку, растянули на земле, раздвинули ноги и здоровенный детина склонился над мужчиной, сжимая в руке кинжал. Короткий взмах, и новый, на этот раз оглушительный взрыв смеха.
Человек корчился на земле, прижимая руки к окровавленному паху и раскрывая рот в неслышном вопле. Потом его пинали ногами и кромсали мечами как свинью, он только мычал, потому что кричать уже не было сил. А когда надоело – его закололи.
Так Нерва подтвердил, что права преторианцев он уважает.
Этим он показал и гвардии, и армии, и всем остальным, что власть он фактически не держит. Так… проходная фигура на троне. В Риме с такими не церемонились.
Нужно было найти наследника. Срочно. Иначе императора бы снова свергли и окунули империю в кровавую лохань с помоями. Нерва стал подбирать преемника.
Их было несколько, все достойные, известные люди. Но Траян выделялся даже на их фоне: еще бы, с ним была воинская слава, головокружительная карьера, поддержка армии. К тому же дружил с наместниками нескольких провинций и командирами легионов. Идеальный кандидат.
Нерва усыновил его незадолго до своей смерти. Причем скорее всего естественной. А когда он отправился пировать в чертогах с богами, в имперские права вступил Траян и началась золотая эпоха Римской империи. Эпоха Антонинов.
Советую прочитать:
Нерва: родоначальник эпохи «добрых императоров»
Домициан: психологический портрет