После десятилетнего правления Веспасиана экономика пошла в гору, масштабные войны прекратились и люди вздохнули с облегчением. Правда, они настороженно встретили провозглашение Тита императором, но скоро и это осталось в прошлом.
Ведь он показал себя настоящим государем и выдающимся политиком.
Еще при жизни Веспасиан объявил, что передаст власть или своим детям, или никому. Только на таких условиях он будет править и вытаскивать страну из болота, в которое ее затолкали предыдущие правители. Его наследником стал Тит.
Молодой покоритель Иудеи, многолетний соправитель Веспасиана и второе лицо в государстве – лучшего кандидата было не найти. И главное – когда Тит стал императором, то полностью изменил образ жизни и стал собранным, вдумчивым правителем. Изменился настолько, что многие не могли поверить как вчерашний мот и любимец женщин стал совершенно другим человеком.
Бывает. Редко, но бывает.
Парадокс, но на двухлетнее правление Тита пришлось больше бедствий, чем на правление всех его предшественников: извержение вулкана и гибель Помпеи, чудовищный пожар в Риме и чума. Лишь одной проблемы из этого списка уже хватило бы, чтоб суеверные люди приклеили императору ярлык «несчастливый и неугодный богам», но только не Титу. Все из-за его умения нравиться людям – чего-чего, а этого у него было не отнять.
К тому же на эти события он реагировал быстро: когда Везувий залил все пеплом и лавой, Тит одним из первых прибыл в разрушенный город и организовал спасательные работы.
Корабли со спасательными отрядами и продовольствием все прибывали и прибывали. Подходили к берегу, затянутому густым, жирным дымом, и искали место для высадки. Куда не кинь взгляд – все было засыпано пеплом, он висел в воздухе, лез в глаза и даже забирался под мокрые тряпки, которыми люди заматывали лицо. Лава, местами остывшая, а местами еще дымящаяся, преграждала дорогу и мешала пройти к разрушенным домам.
Выживших не было. Невозможно было остаться в живых под градом камней, раскаленного пепла и огня, падавшего с неба.
Когда жар спал, и земля перестала дрожать как взбесившаяся лошадь, спасательные отряды стали откапывать трупы. Они лежали, засыпанные золой, с раскрытыми в крике ртами, словно пытались выдавить из себя боль от огня, который сожрал их заживо. Люди, люди, они лежали повсюду, с немым укором глядя на тех, кто не успел придти к ним на помощь.
Помпеи были полностью разрушены и остались законсервированным памятником той эпохи: ученые со всего мира до сих пор раскапывают термы, арены, дома с роскошными фресками и бесчисленное множество античной посуды.
С большим трудом, но все же Тит справился. За ним была вся мощь Римской империи, поддержка сената и доверие народа. С таким «бекграундом» грех не вытянуть.
И только все успокоилось, как грянула новая беда – пожар в Риме.
Настолько серьезный и масштабный, что его сразу приравняли к большому пожару времен Нерона, когда 2/3 города превратилось в пепелище. Тит снова включился в работу, организовал разбор завалов, и выделил несчетное количество денег из собственных средств для восстановления столицы. Заодно отдал в заново отстроенные музеи множество картин и скульптур – согласись, это серьезный поступок.
А после этого шарахнула чума, видимо, чтобы окончательно добить нового императора.
Лечить такие серьезные болезни тогда не умели и средство от эпидемии было одно – бежать из зараженной местности. Как можно дальше и быстрей. После этого затаиться в деревенской глуши и ждать, пока эпидемия пойдет на спад. Что и делали жители зараженных районов. А кому бежать было некуда – оставались умирать, хотя среди них встречались и выжившие. Примерно 10% от заболевших не умирали, удивительно, но иммунитет есть даже от такой страшной болезни, и спокойно жили дальше.
Эти события нанесли серьезный удар по империи и, в первую очередь, по Титу. Он ведь недавно стал принцепсом и ему как воздух нужны были победы и свершения. А тут такое…
И Тит нашел выход – Колизей. На самом деле он назывался амфитеатром Флавиев и свое новое имя получил из-за колосса, недостроенного памятника Нерону. Ко временам Тита Колизей уже достроили (начали при Веспасиане) и он стал спасательным кругом для императора.
Что делать, когда все плохо и народ страдает? Развеселить его. Дать ему еды и вина, устроить великолепные зрелища, такие, чтобы вошли в историю – стодневные.
Бои гладиаторов, травля экзотических зверей, морские сражения (!) на затопленной арене. Такого еще не было и народ просто млел от восторга. Не знаю, сколько денег это стоило, но сумма просто запредельная. Ну ничего, от прижимистого Веспасиана осталось столько, что их с лихвой хватило и на игры, и на то, чтобы компенсировать потери от всех бедствий.
После представления Тит был не просто на коне, а буквально купался в народной любви. Его славили на площадях и в подворотнях, и все предыдущие проблемы быстро забылись. Как сказали бы сейчас – отличный пиар ход.
Казалось бы руководи империей и радуйся, все карты на руках. Но… иногда судьба прокладывает широкую черную полосу даже перед самым могущественным человеком.
В шикарный солнечный день Тит со своей свитой смотрел театральное представление и вдруг громко разрыдался. Не просто пустил слезу, а плакал навзрыд, как будто был сильно пьян, а может почувствовал что-то дурное. Потом его повезли на носилках в родную усадьбу Флавиев, и в дороге императору стало плохо. Тогда любое болезненное состояние называли лихорадкой, вот и Тита трясло всю дорогу, по прибытию в усадьбу у него начались судороги и сильный жар. Его даже обкладывали снегом, но ничего не помогало.
Спустя несколько дней император умер.
Так описывают последние дни принцепса античные авторы. Еще многие из них ненавязчиво намекают, что Тита мог отравить родной брат, Домициан. Но это уже совсем из области фантастики, да и Домициана античные историки сильно не любили. Поэтому ничего удивительного, что ему приписывали зверства, вплоть до убийства Тита.
Которого действительно жаль. Сложно понять, то ли он был действительно талантливым правителем, то ли отличным пиарщиком, мы этого уже не узнаем. Но одно можно сказать точно – Тит вошел в историю как грамотный император, но мог бы сделать больше.
Гораздо больше.
Советую прочитать:
Психологический портрет Веспасиана
Веспасиан: во главе Римской империи